Khi một xe hơi đi vào làn thu phí điện tử không dừng. Quá trình thu phí bắt đầu được thực hiện bằng cách có những giao dịch giữa 2 thiết bị: OBU (On Broad Unit) được gắn trên xe và Angten thu phát được gắn tại trạm thu phí để nhận biết đối tượng thu phí. Có nhiều công nghệ sóng được sử dụng  trong giao dịch này nhưng phổ biến hiện nay có 3 loại:

- Sóng Hồng ngoại IR 850mm: Có thể dùng được cả OBU loại chủ động và thụ động, sóng này có đặc điểm là bảo mật cao nhưng chất lượng hay bị ảnh hưởng bởi các điều kiện thời tiết.
- Sóng chuyên dụng tầm ngắn (Radio) – tần số 5.8 GHz loại thụ động: Không cần nguồn cho OBU, OBU không có chức năng phát.
- Sóng chuyên dụng tầm ngắn (Radio) – tần số 5.8 GHz loại chủ động: Cần nguồn cho OBU (thường dùng pin). OBU có chức năng phát.

Mô tả giao tiếp giữa OBU và Angten.

Giao tiếp giữa Ăngten bên đường và thiết bik OBU sử dụng sóng hồng ngoại

Giao tiếp giữa Ăngten bên đường và thiết bik OBU sử dụng sóng radio loại thụ động

Giao tiếp giữa Ăngten bên đường và thiết bik OBU sử dụng sóng radio loại chủ động

Bảng tham khảo so sánh các loại sóng trên có thể mô tả như sau:

Bảng tham khảo tình hình sử dụng công nghệ trong thu phí điện tử các nước trên thế giới (tính đến hết năm 2008)